Alors que l’Association était justement en démonstration à Mexico City hier soir lors de la rencontre de saison régulière entre les Mavericks et les Pistons délocalisée dans le pays voisin, le grand initiateur de ces matchs à l’étranger était transporté de toute urgence au Mount Sinai West Medical Center de New York, ce jeudi après-midi. Victime d’une hémorragie cérébrale alors qu’il se trouvait dans un restaurant de Midtown, l’ancien patron âgé de 77 ans a dû subir une opération chirurgicale en urgence. Peu de nouvelles ont filtré depuis et, comme l’ensemble de la grande famille NBA, nous sommes désormais dans l’attente de mots plus rassurants en provenance de la Grosse Pomme. David Stern a dirigé la Ligue pendant 30 ans, de 1984 à 2014, et a œuvré à son rayonnement à l’international. Au cours de son mandat, il a permis la création de sept nouvelles franchises et a accompagné le déménagement de six autres organisations. Mais c’est surtout sur le plan économique que cet ancien avocat a eu le plus de résultats, faisant exploser les droits télé qui ont été multipliés par plus de 40 grâce à ses efforts. Chez les joueurs aussi le Commish a fait bouger les choses, faisant notamment passer le salaire moyen de 250 000 dollars à 5 millions de billets verts en trois décennies. Si la NBA en est là aujourd’hui, c’est en grand partie grâce à lui et ses idées business. Alors on lui souhaite un prompt rétablissement pour pouvoir continuer à causer dress code, mairie de NYC et Lottery de Draft avec lui.
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